«Коротких путей не существует» — говорит Элизабет Шоттер, доцент кафедры психологии Университета Южной Флориды, где она руководит лабораторией движения глаз и познания. Взрослые люди, получившие образование в колледже, обычно читают от 200 до 400 слов в минуту (комфортная скорость восприятия — около 150 слов в минуту). Самые быстрые скорочтения достигают 30 000 слов в минуту, что, согласно исследованиям, приводит к значительной потере понимания. Можно пролистать руководство по эксплуатации офисного принтера, но не стоит читать «Анну Каренину» и надеяться на понимание. «В наш современный век мы всегда хотим делать все быстрее», — говорит Шоттер, чья лаборатория использует высокоскоростное видео для анализа взгляда читателя при чтении текста. Американская одержимость скорочтением ставит Шоттера в тупик: в среднем люди читают в два раза быстрее, чем могут комфортно слушать. Чтение — это визуальный и когнитивный процесс, и вполне нормально перечитать строчку, потому что она запутана, или, что еще лучше, задержаться на такой красивой фразе, что хочется закрыть глаза.
Как правило, вы читаете быстрее, если читаете больше. Одно из самых больших влияний на ваш темп — то, что психолингвисты называют эффектом частоты слов; чем больше раз вы встречали слово, тем быстрее вы его узнаете. Ваши глаза будут дольше фиксироваться на менее знакомых словах, поэтому вы с большей вероятностью остановитесь, например, на слове «дом», чем на более распространенном «дом». Опытные читатели начинают предугадывать слова и их значение даже при размытом периферийном зрении, что позволяет им пропускать больше слов, особенно коротких. Читатели пропускают слово «the», например, около 50 процентов времени. Если вы проводите все свое время за чтением «Гарри Поттера», вы станете очень хорошо читать «Гарри Поттера», — говорит Шоттер, советуя читать самые разные тексты, чтобы расширить свой словарный запас.
Иногда вы обнаружите, что вам нужно перечитать слово, предложение или даже абзац, чтобы понять его смысл. Исследователи называют это регрессией, и более быстрые читатели обычно делают меньше таких ошибок, чем более медленные. Некоторые виды письма труднее декодировать и прогнозировать, поэтому вероятность возникновения регрессий выше. К самым трудным относятся предложения, которые психолингвисты называют «садовыми тропами«, например, «Хлопок, из которого шьют одежду, выращивают в Миссисипи». Если ваша цель — скорость, то чем яснее проза, тем быстрее вы будете читать. «Часть нагрузки, — говорит Шоттер, — ложится на писателя».
